Martijn Otten neemt afscheid

8 oktober 2024

Op 10 oktober neemt Martijn Otten (PvdA) afscheid als raadslid. Hij heeft tien jaar lang “alles uit het raadswerk gehaald,” zegt hij zelf. Maar nu vindt hij het tijd voor een andere balans. Martijn Otten wordt opgevolgd door Magda van der Star.

Door de El Cid betrokken bij de Leidse politiek

Martijn is geboren en getogen in Leiden, maar was niet per se al vroeg betrokken bij de Leidse politiek. Dat kwam toen hij ging studeren en tijdens de El Cid in aanraking kwam met de politieke jongerenorganisaties. Als lid van de jongerenorganisatie van de PvdA kwam hij iedere maandag bij de fractie van de partij in Den Haag. Daar ontdekte hij dat gemeentelijke politiek nog concreter is dan landelijke politiek. Hij werd herkend als politiek talent en groeide van duo-lid naar raadslid. 

Het raadswerk leren door te doen

“In het begin ontdekte ik dat je een enorme kennisachterstand hebt en nog veel moet leren. Ook van de stad. Ik had een voorkeur voor sport en onderwijs en ben toen alle sportverenigingen afgegaan. Ook ging ik vaak naar het sportcafé en bezocht ik veel bijeenkomsten. Zo heb ik enorm veel mensen leren kennen. De ervaring leert dat mensen ook graag met je in contact komen, zeker als ze erachter komen dat je in de raad wat voor elkaar krijgt.” 

Grootste successen

“Voor de sport vind ik het grootste succes van de afgelopen jaren dat er drie nieuwe sportaccommodaties bijgekomen zijn. Dat is niet een persoonlijk succes, alhoewel ik me daar wel altijd voor heb ingezet. Je krijgt zoiets alleen met heel veel mensen voor elkaar.”

“Het Sportstimuleringsfonds vind ik wel een persoonlijk succes. In 2016 kwam daardoor een half miljoen beschikbaar voor initiatieven op sportgebied. En ik heb in 2021 een initiatiefvoorstel geschreven voor Sportplaza. Door dit voorstel kunnen kinderen en volwassen bij sportpark Montgomery en voetbalvereniging Roodenburg gratis sportattributen lenen om mee te bewegen. Hierdoor wordt sporten voor meer mensen toegankelijk. Dat werd, zeker ook in coronatijd, een succes.”

De mooiste baan van de wereld

“Raadslid zijn is de mooiste baan van de wereld, maar wel met een hoge werkdruk en vele avonden werken. Voor mij verdween de balans. Raadswerk mag tijd kosten, daarom had ik de afgelopen jaren een baan van 3 dagen per week. Maar dan wil je in die tijd wel effectief zijn. Dat gevoel raakte ik een beetje kwijt door de lange vergaderingen waarbij je niet bij alle onderwerpen een actieve rol hebt. Daarom vind ik het fijn om de komende tijd weer één baan te hebben, maar ik denk graag mee en blijf zeker actief voor de PvdA.”

Van 2014 tot 2018 was Martijn Otten duo-raadslid. In mei 2018 vervangt hij het raadslid Anna van den Boogaard tijdens haar zwangerschapsverlof. Niet lang daarna vertrekt zij. Martijn wordt op 13 november 2018 beëdigd als raadslid voor de Partij voor de Arbeid. In 2022 werd hij met voorkeurstemmen gekozen in de raad. Martijn was lid van de commissie Stedelijke Ontwikkeling en woordvoerder in de commissie Onderwijs en Samenleving.